Des biocarburants produits à partir d´une bactérie

Contrairement aux biocarburants de première génération, ceux de deuxième génération utilisent des matières organiques qui ne peuvent pas servir à l´alimentation, comme le bois ou les déchets végétaux. Le recours à la bactérie Escherichia coli pour fabriquer du biodiesel n´est pas nouveau, mais les solutions mises en œuvre précédemment exigeaient l´ajout d´acides gras, alors que "nous avons transformé E. coli pour qu´elle produise directement des esters éthyliques à partir de glucose ou d´éthanols", affirment les auteurs de l´étude. "Nous avons incorporé les gènes permettant une production directe de biodiesels. C´est important parce qu´aucune chimie additionnelle n´est nécessaire pour produire un carburant", a expliqué à l´AFP l´un des auteurs de l´étude, Jay Keasling de l´université de Berkeley en Californie. De plus, "une fois modifiée, E. coli sécrète le biodiesel directement à partir de la cellule. Il n´est plus nécessaire de casser les cellules pour en extraire le diesel. Cela engendre de substantielles économies durant la fabrication" du carburant, a précisé le scientifique.
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