Le changement climatique a des effets sur la récolte et l’entreposage des pommes Gala

13.08.2010

Les premiers vergers de Gala ont été plantés en 1980. Ces dernières années, la récolte des pommes s’est effectuée en moyenne 3 semaines plus tôt par rapport au début des années de production. Ceci a pour conséquence des difficultés de coloration et un risque de sur maturité des fruits. L’augmentation des surfaces de plantation et l’avancement de la période de récolte impliquent une durée de conservation des fruits plus longue. Des problèmes de qualité des fruits sont alors observés en fin de période de stockage.

Période de récolte
L’influence du changement climatique, très marqué en Valais depuis deux décennies, n’est pas sans conséquence sur la production et l’entreposage des pommes Gala. Depuis 1975 à 2009, l’augmentation moyenne de la température est de 2.9°C pour la période de végétation allant de mars à fin octobre. Le réchauffement est encore plus marqué au printemps : +3.7°C en avril, +4.2°C en mai et +3.7°C en juin. Ces conditions favorisent la végétation et avancent la période de récolte des fruits à la dernière quinzaine d’août au lieu de mi-septembre.
Qualité de fruits
Certaines années, en plus des printemps chauds, la température de jour mesurée en juillet et août est très élevée. L’absence de nuits fraîches ne favorise pas la coloration des fruits, bien au contraire, cela la retarde même considérablement. Ceci a été le cas en 2006 (mois de juillet très chaud avec 22 jours à plus de 30 °C), où le blocage de la végétation a retardé la période de récolte. Ce climat chaud continue à faire évoluer cependant les autres paramètres de maturité : diminution de la fermeté, diminution de la teneur en acide malique et régression de l’amidon. Le producteur, contraint d’attendre un minimum de coloration, récolte souvent des fruits à un stade de maturité trop avancé. Des fissures peuvent alors apparaître dans la région pédonculaire, véritables portes d’entrée pour les maladies fongiques. Ces fruits ne sont plus aptes à supporter un entreposage de longue durée. En 2003, année caniculaire, la conservation des pommes Gala a été pénalisée par un pourcentage élevé de dégât de pourriture touchant parfois jusqu’à 50 % des lots. Cette dernière saison, des problèmes similaires se sont produits.
Conservation des fruits
En raison du réchauffement climatique, la fenêtre optimale de maturité de récolte se situe actuellement dans la dernière quinzaine d’août. Elle est fortement raccourcie par la température élevée qui règne à cette époque et souvent, les producteurs n’ont pas le personnel suffisant pour récolter dans un laps de temps très court. Une partie des fruits sont alors cueillis trop tard et il n’est plus possible de les conserver sur une longue durée. Cette marchandise devrait être rapidement commercialisée en automne déjà, ce qui n’est pas toujours possible vu l’offre pléthorique de variétés de pommes à cette époque.
Quel avenir pour la pomme Gala?
Si le réchauffement se poursuit, tout porte à croire que les problèmes de récoltes vont augmenter et devenir plus fréquents pour les producteurs. Les accidents de stockage chez les entrepositaires de Gala pourraient être également plus fréquents. Il serait judicieux à l’avenir, de s’adapter à cette situation en réduisant les surfaces de cette variété au profit d’autres à maturité plus tardive. Agroscope

retour