Alles für den Nager und das Kaninchen
Ein Kind steht vor dem Zooregal und zeigt auf einen Käfig mit einem flauschigen Fellknäuel, das gerade genüsslich an einem Stück Rüebli nagt: "Können wir den haben?" Diese Situation kennen viele Eltern – und auch wer selber schon lange von einem tierischen Mitbewohner träumt, steht irgendwann vor der Frage, welches Tier wirklich zum eigenen Alltag passt. Nagetiere gehören zu den beliebtesten Heimtieren in der Schweiz, weil sie auf vergleichsweise wenig Platz gehalten werden können und trotzdem viel Persönlichkeit zeigen. Bevor man sich für ein Tier entscheidet, lohnt sich aber ein genauer Blick auf Bedürfnisse, Kosten und Zeitaufwand. Dieser Ratgeber begleitet Sie von der ersten Überlegung bis zur täglichen Pflege.
Inhaltsübersicht
- Steckbrief: Was sind Nagetiere eigentlich?
- Passt ein Nagetier zu mir?
- Welches Nagetier passt zu mir?
- Voraussetzungen für die Haltung von Nagetieren
- Anschaffung von Nagetieren
- Ernährung von Nagetieren
- Pflege und Hygiene bei Nagetieren
- Gesundheit bei Nagetieren
- Haltung von Nagetieren im Alltag
- Verhalten und Kommunikation von Nagetieren
- Reisen mit Nagetieren
- Fortpflanzung bei Nagetieren
- Lebensphasen von Nagetieren
- Tod von Nagetieren
- Fazit
- Häufige Fragen zu Nagetieren (FAQ)
Steckbrief: Was sind Nagetiere eigentlich?
Nager bilden die artenreichste Ordnung der Säugetiere überhaupt. Zu den bekanntesten Vertretern, die auch als Heimtiere gehalten werden, zählen Hamster, Ratten, Mäuse, Meerschweinchen, Chinchillas, Degus und Rennmäuse. Allen gemeinsam sind die charakteristischen Schneidezähne, die ein Leben lang nachwachsen und deshalb ständig abgenutzt werden müssen. Kaninchen werden umgangssprachlich häufig zu den Nagetieren gezählt, gehören biologisch aber zur Ordnung der Hasenartigen. Sie haben zusätzliche kleine Schneidezähne hinter den grossen oberen Zähnen, eine sogenannte zweite Zahnreihe, die echte Nager nicht besitzen. In der Praxis überschneiden sich Haltung und Bedürfnisse von Kaninchen und Nagern aber stark, weshalb sie in diesem Ratgeber gemeinsam behandelt werden.
Wild lebende Nagetiere sind in der Schweiz ebenfalls zahlreich vertreten: Eichhörnchen, Biber, die Wanderratte, die Hausratte, die Hausmaus, die Waldmaus, die Haselmaus, die Zwergmaus, der Siebenschläfer und andere Bilche gehören zur heimischen Fauna. Auch Arten wie Nutria, Bisamratte oder die exotische Capybara sind Nager, spielen als Heimtiere in der Schweiz aber kaum eine Rolle.
Passt ein Nagetier zu mir?
Bevor ein Nager einzieht, lohnt sich eine ehrliche Bestandsaufnahme des eigenen Alltags. Nagetiere sind zwar meist pflegeleichter als Hund oder Katze, bringen aber trotzdem tägliche Verantwortung mit sich.
Vor- und Nachteile
Ein Nagetier bringt sowohl Vorteile als auch Herausforderungen mit sich, die vor der Anschaffung abgewogen werden sollten.
- Platzbedarf: überschaubar und auch in kleineren Wohnungen meist gut umsetzbar
- Kosten: im Vergleich zu grösseren Haustieren tiefere laufende Kosten
- Lebenserwartung: bei vielen Arten vergleichsweise kurz, was besonders bei Kindern zu wiederkehrendem Abschiedsschmerz führen kann
- Aktivitätszeiten: Viele Nager sind dämmerungs- oder nachtaktiv, sodass Kontaktzeiten nicht immer mit dem Familienalltag zusammenpassen
Passt ein Nagetier zu mir?
Wer regelmässig verreist, wenig Zeit für tägliche Pflege hat oder Wert auf engen Körperkontakt mit dem Tier legt, sollte die Wahl der Art besonders sorgfältig treffen. Manche Nager, etwa Ratten oder Meerschweinchen, werden zutraulich und lassen sich gerne anfassen. Andere, wie die meisten Hamsterarten, bleiben eher zurückhaltend und schätzen es, wenn man sie nicht zu oft aus dem Gehege nimmt.
Welches Nagetier passt zu mir?
Nagetiere im Überblick
Die Auswahl an Nagern für die Heimtierhaltung ist gross, und jede Art hat eigene Ansprüche an Gehege, Gesellschaft und Beschäftigung.
- Hamster: Einzelgänger, die meist alleine gehalten werden sollten; dämmerungs- und nachtaktiv. Beliebt sind Goldhamster und verschiedene Zwerghamsterarten
- Ratten: Sehr sozial und intelligent, sollten mindestens paarweise oder in Gruppen gehalten werden, zutraulich und lernfähig
- Mäuse: Kleine, flinke Nagetiere, die in geselligen Gruppen leben; dazu zählen etwa Farbmäuse als domestizierte Form der Hausmaus
- Meerschweinchen: Gesellige Tiere, die immer mindestens zu zweit gehalten werden sollten, tagaktiv und kommunikativ
- Chinchillas: Dämmerungsaktiv, brauchen viel Bewegungsraum und ein Sandbad für die Fellpflege
- Degus: Tagaktive, sehr soziale Gruppentiere mit hohem Beschäftigungsbedarf
- Rennmäuse: Gesellige Wüstenbewohner, die gerne graben und in kleinen Gruppen gehalten werden
- Kaninchen: Kein Nager im biologischen Sinn, aber ähnliche Haltungsansprüche; sehr sozial und sollten nie einzeln leben
Welches Nagetier passt zu mir?
Wer wenig Zeit für direkten Körperkontakt hat, aber trotzdem gerne Tierverhalten beobachtet, ist mit Hamstern oder Mäusen oft gut beraten. Familien mit Kindern, die aktiv mit dem Tier interagieren möchten, finden in Ratten oder Meerschweinchen meist zugänglichere Partner. Wer viel Platz und Zeit für Beschäftigung bieten kann, ist bei Degus, Chinchillas oder Rennmäusen an der richtigen Adresse.
Voraussetzungen für die Haltung von Nagetieren
Grundausstattung
Zur Grundausstattung für Nager gehören folgende Elemente:
- Gehege: ausreichend gross und artspezifisch eingerichtet
- Einstreu: geeignet zum Graben, Wühlen und Nestbau
- Häuschen oder Verstecke: für Rückzug und Sicherheit
- Nagematerial: für die Abnutzung der Schneidezähne
- Futter- und Trinknapf: oder eine Trinkflasche, je nach Art
- Zusätzliches Zubehör: wie Laufrad oder Sandbad, je nach Art
Das Wohl der Tiere ist uns wichtig. Darum hat die LANDI mit Vita-Balance eine Produktlinie entwickelt, die alles, was das Nagerherz begehrt, beinhaltet.
Käfig und Gehege
Die Grösse des Käfigs oder Geheges richtet sich stark nach der jeweiligen Art und der Anzahl der Tiere. Als Faustregel gilt: Grösser ist fast immer besser, da Nagetiere von Natur aus viel Bewegungsraum gewohnt sind. Mehrstöckige Gehege mit verschiedenen Ebenen, Röhren und Rückzugsorten kommen dem natürlichen Verhalten vieler Nager entgegen.
Je nach Art:
- Hamster: mindestens ein Meter Grundfläche, tiefe Einstreuschicht zum Graben
- Ratten und Degus: hohe, mehrstöckige Käfige mit viel Kletterfläche
- Meerschweinchen und Kaninchen: grosszügige Bodenfläche, idealerweise mit Auslauf ins Freie
Bei der Haltung von Nagetieren ist es wichtig, dass die Gehegegrösse und die Anzahl Tiere zusammenpassen, damit die Tiere sich wohl fühlen und gesund bleiben. Der Schweizer Tierschutz hat hierfür einen Tierhaltungsrechner erstellt, damit sie dies einfach herausfinden können
Eingewöhnungszeit
Nach dem Einzug brauchen Nager zunächst Ruhe, um sich an die neue Umgebung zu gewöhnen. In den ersten Tagen sollte man das Gehege möglichst wenig stören und dem Tier Zeit geben, sich selbst zu orientieren, bevor man vorsichtig Kontakt aufnimmt.
Rechtliches
In der Schweiz gilt für viele Nagetiere die gesetzliche Vorgabe, dass sie nicht einzeln gehalten werden dürfen, sofern es sich um sozial lebende Arten handelt. Dies betrifft etwa Meerschweinchen und Kaninchen. Wer sich unsicher ist, welche Vorschriften für eine bestimmte Art gelten, erkundigt sich am besten beim kantonalen Veterinäramt.
Anschaffung von Nagetieren
Adoption
Tierheime nehmen regelmässig Nagetiere auf, die aus verschiedenen Gründen ein neues Zuhause suchen. Eine Adoption ist oft eine echte Möglichkeit, einem Tier eine zweite Chance zu geben, und die Tiere sind in der Regel bereits an Menschen gewöhnt.
Kauf
Beim Kauf von Nagern lohnt sich ein Blick auf die Herkunft der Tiere. Seriöse Fachgeschäfte und Züchter können Auskunft über Alter, Geschlecht und gegebenenfalls Geschwistertiere geben, was besonders bei sozial lebenden Arten wichtig ist, damit die Gruppenzusammenstellung stimmt.
Kosten
Die Anschaffungskosten für Nagetiere selbst sind meist überschaubar, während die Grundausstattung mit Gehege und Zubehör den grösseren Posten ausmacht. Hinzu kommen laufende Kosten für Futter, Einstreu und gelegentliche Tierarztbesuche, die je nach Art und Anzahl der Tiere unterschiedlich ausfallen.
Ernährung von Nagetieren
Futter
Die meisten Nagetiere sind Pflanzenfresser oder Allesfresser mit einer Vorliebe für Körner, Gemüse und Frischfutter. Ratten zählen zu den klassischen Allesfressern und können auch kleine Mengen tierisches Eiweiss vertragen, während reine Pflanzenfresser wie Meerschweinchen und Chinchillas auf eine faserreiche, heubasierte Ernährung angewiesen sind. Frisches Heu sollte bei den meisten Arten jederzeit zur Verfügung stehen.
Je nach Art:
- Meerschweinchen: brauchen zusätzlich Vitamin C über die Nahrung, da sie es nicht selbst herstellen können
- Chinchillas und Degus: vertragen zuckerhaltiges Frischfutter nur in kleinen Mengen
- Hamster: legen als Wühler gerne Futtervorräte in ihrem Gehege an
- Ratten und Mäuse: profitieren von einer abwechslungsreichen Mischung aus Körnern, Gemüse und gelegentlich tierischem Eiweiss
Futtermenge und -zeiten
Die genaue Futtermenge hängt stark von Art, Grösse und Aktivitätslevel des jeweiligen Nagers ab. Grundsätzlich gilt: lieber kleinere Portionen mehrmals täglich als eine grosse Menge auf einmal, um Übergewicht vorzubeugen. Da viele Nagetiere dämmerungsaktiv sind, bietet sich die Fütterung am frühen Abend an.
Gefährliche Lebensmittel
Nicht alles, was für Menschen geniessbar ist, verträgt sich mit Nagern. Schokolade, Zwiebeln, Avocado und stark zuckerhaltige oder salzige Speisen gehören nicht ins Gehege. Auch bestimmte Gemüsesorten wie rohe Bohnen können je nach Art schädlich sein.
Pflege und Hygiene bei Nagetieren
Fellpflege
Ein gepflegtes Fell ist ein guter Indikator für die Gesundheit eines Nagetiers. Die meisten Arten reinigen ihr Fell selbst, benötigen aber bei langem Fell zusätzliche Unterstützung. Chinchillas etwa pflegen ihr dichtes Fell mit einem regelmässigen Sandbad, da Wasser dem Fell schadet.
Krallenpflege
Bei vielen Nagern nutzt sich die Kralle durch das natürliche Grab- und Kletterverhalten von selbst ab. Bei zu langen Krallen, etwa bei älteren oder wenig aktiven Tieren, kann ein vorsichtiges Kürzen nötig werden.
Zahnhygiene
Die Schneidezähne von Nagetieren wachsen ein Leben lang nach. Ausreichend Nagematerial ist deshalb unverzichtbar, damit sich die Nagezähne auf natürliche Weise abnutzen. Bei Kaninchen gilt dasselbe für die zusätzliche zweite Zahnreihe, weshalb auch hier faserreiches Futter und Nagemöglichkeiten wichtig sind.
Stuhlgang
Der Kot gibt Aufschluss über den Gesundheitszustand eines Nagers. Veränderungen in Menge, Konsistenz oder Farbe können auf Verdauungsprobleme hinweisen und sollten beobachtet werden.
Detaillierte Informationen rund um die Haltung sowie zur Fütterung finden Sie auf den Merkblättern des Schweizer Tierschutz STS.
Gesundheit bei Nagetieren
Tierarztbesuche
Auch wenn Nagetiere seltener zum Tierarzt müssen als Hund oder Katze, lohnt sich eine Erstuntersuchung nach der Anschaffung sowie ein Kontrollbesuch, sobald Auffälligkeiten wie Fellveränderungen, Appetitlosigkeit oder Bewegungsprobleme auftreten.
Krankheiten
Häufige gesundheitliche Probleme bei Nagern betreffen die Atemwege, die Zähne und den Verdauungstrakt. Kleintiere zeigen Krankheitssymptome oft erst spät, weshalb aufmerksame Beobachtung im Alltag wichtig ist.
Erste Hilfe
Bei akuten Notfällen, etwa Verletzungen oder starkem Durchfall, sollte rasch fachlicher Rat eingeholt werden. Eine kleine Hausapotheke mit Verbandsmaterial für Kleintiere gehört in jeden Haushalt mit Nagetieren.
Parasitenbekämpfung
Milben und andere Parasiten können auch Heimtiere befallen, die nie ins Freie kommen. Regelmässige Kontrolle des Fells und der Haut hilft, einen Befall früh zu erkennen.
Impfungen
Für die meisten in der Schweiz gehaltenen Nager sind keine routinemässigen Impfungen vorgesehen. Bei Kaninchen mit Freilandkontakt kann je nach Region eine Impfung gegen bestimmte Krankheiten sinnvoll sein, was am besten individuell mit dem Tierarzt besprochen wird.
Haltung von Nagetieren im Alltag
Bewegung
Bewegung gehört zu den wichtigsten Grundbedürfnissen von Nagetieren. Ein Laufrad mit geeignetem Durchmesser, Klettermöglichkeiten und regelmässiger Auslauf ausserhalb des Geheges tragen wesentlich zum Wohlbefinden bei.
Nagematerial und Beschäftigung
Da Nager ihre Zähne ständig nutzen, gehört abwechslungsreiches Nagematerial in jeden Käfig. Äste, Holzspielzeug und spezielle Nagesteine sorgen nicht nur für gesunde Zähne, sondern beschäftigen die Tiere auch geistig.
Sozialkontakte
Viele Nagetiere sind ausgesprochen sozial und leiden unter Einzelhaltung. Ratten, Meerschweinchen, Degus und Kaninchen sollten deshalb grundsätzlich mit Artgenossen gehalten werden. Hamster hingegen sind überwiegend Einzelgänger und fühlen sich in Gesellschaft anderer Hamster oft gestresst.
Kinder- und Familientauglichkeit
Nager eignen sich gut als erste eigene Verantwortung für Kinder, sofern Eltern die Grundpflege im Blick behalten. Kleine, flinke Arten wie Mäuse oder Hamster sind für sehr kleine Kinder weniger geeignet, während zutrauliche Ratten oder Meerschweinchen oft besser mit vorsichtigem Handling zurechtkommen.
Klima und Jahreszeiten
Manche wild lebende Nagetiere, wie der Siebenschläfer, halten Winterschlaf, was bei Heimtierarten in der Regel keine Rolle spielt. Trotzdem sollte das Gehege ganzjährig vor Zugluft, direkter Sonneneinstrahlung und starken Temperaturschwankungen geschützt stehen.
Verhalten und Kommunikation von Nagetieren
Körpersprache, Mimik und Lautäusserungen
Nager kommunizieren über ein feines Zusammenspiel aus Körperhaltung, Lauten und Duftmarken. Meerschweinchen etwa geben charakteristische Pfeiflaute von sich, wenn sie sich freuen oder Futter erwarten, während aufgestelltes Fell oder Zähneknirschen bei vielen Arten Stresssignale sind.
Verhaltensprobleme
Langeweile, zu kleine Gehege oder fehlender Sozialkontakt können bei Nagetieren zu Verhaltensauffälligkeiten wie Gitternagen oder Apathie führen. Meist lässt sich das durch mehr Platz, Beschäftigung und passende Gesellschaft beheben.
Sozialisation
Gerade bei sozial lebenden Arten ist es wichtig, neue Tiere behutsam aneinander zu gewöhnen, statt sie direkt zusammenzusetzen. Eine schrittweise Annäherung über getrennte, aber benachbarte Gehege reduziert das Konfliktrisiko.
Reisen mit Nagetieren
Reisevorbereitung
Wer mit seinen Nagetieren verreist, sollte frühzeitig eine geeignete, gut belüftete Transportbox organisieren sowie ausreichend Futter und vertrautes Einstreu für unterwegs einpacken.
Transport
Kurze Strecken vertragen die meisten Nager gut, längere Fahrten sollten möglichst ruhig und ohne starke Temperaturschwankungen erfolgen. Direkte Sonneneinstrahlung im Fahrzeug ist unbedingt zu vermeiden.
Ferienbetreuung
Ist eine Reise ohne die Tiere geplant, braucht es eine zuverlässige Betreuung vor Ort oder ein vertrauenswürdiges Tierpensionsangebot, da Nagetiere durch häufige Ortswechsel unnötig gestresst würden.
Fortpflanzung bei Nagetieren
Nager vermehren sich rasch, weshalb gemischtgeschlechtliche Gruppen ohne Kastration schnell zu ungeplantem Nachwuchs führen können. Wer keine Zucht beabsichtigt, sollte Geschlechter frühzeitig trennen oder Tiere kastrieren lassen.
Paarungsverhalten
Das Paarungsverhalten läuft bei den meisten Nagetieren unkompliziert und rasch ab, oft ohne dass die Halterin oder der Halter überhaupt mitbekommt. Gerade bei kurzen Tragzeiten, wie sie bei vielen Nagetieren üblich sind, kann eine ungeplante Verpaarung deshalb schnell zu einem grösseren Wurf führen, als ursprünglich geplant.
Nachwuchs
Nach der Geburt brauchen Muttertier und Jungtiere vor allem Ruhe. Störungen im Nest sollten in den ersten Tagen und Wochen vermieden werden, damit sich die Jungtiere ungestört entwickeln können.
Kastration
Eine Kastration verhindert nicht nur ungewollten Nachwuchs, sondern kann bei manchen Arten auch das Zusammenleben in gemischten Gruppen erleichtern, da sie hormonell bedingtes Aggressionsverhalten reduziert.
Sterilisation
Im Unterschied zur Kastration bleibt bei einer Sterilisation die Hormonproduktion erhalten, die Fortpflanzungsfähigkeit wird jedoch unterbunden. Welche Massnahme sinnvoller ist, hängt von Art und individueller Situation ab und wird am besten mit dem Tierarzt besprochen.
Lebensphasen von Nagetieren
Wie jedes Tier durchlaufen auch Nagetiere im Lauf ihres Lebens verschiedene Phasen, die jeweils eigene Bedürfnisse mit sich bringen. Wer diese Entwicklung im Blick behält, kann Fütterung, Beschäftigung und Pflege laufend anpassen.
- Jungtier: Nach dem Absetzen von der Mutter sind Jungtiere besonders verspielt und neugierig, brauchen aber noch etwas Zeit, bis sie an regelmässigen Kontakt gewöhnt sind
- Erwachsenes Tier: In dieser Phase sind die meisten Nagetiere am aktivsten und zeigen ihr arttypisches Verhalten am deutlichsten
- Senior: Ältere Nagetiere bewegen sich weniger, benötigen oft leichter verdauliches Futter und sollten regelmässiger auf Auffälligkeiten wie Gewichtsverlust oder Fellveränderungen kontrolliert werden
Tod von Nagetieren
Viele Nager haben eine vergleichsweise kurze Lebenserwartung, weshalb sich Halterinnen und Halter früher oder später mit dem Thema Abschied auseinandersetzen müssen und auch dieser letzte Lebensabschnitt zur Haltung von Nagetieren dazugehört.
Bestattung
In der Schweiz können Kleintiere je nach Gemeinde im eigenen Garten beigesetzt oder über spezielle Tierbestattungsangebote entsorgt werden.
Umgang mit Trauer
Gerade für Kinder kann der Verlust eines Nagetiers ein erster intensiver Kontakt mit dem Thema Tod sein. Offene Gespräche und ein kleiner Abschiedsritus helfen oft dabei, die Trauer gemeinsam zu verarbeiten.
Fazit
Nager sind vielseitige, faszinierende Mitbewohner, die mit der richtigen Vorbereitung viel Freude bereiten. Wer sich vor der Anschaffung genau über die Bedürfnisse der jeweiligen Art informiert, ausreichend Platz und Zeit einplant und auf regelmässige Pflege achtet, schafft die besten Voraussetzungen für ein gesundes Zusammenleben. In den LANDI-Läden finden Sie eine breite Auswahl an Gehegen, Futter und Zubehör für Nagetiere und Kaninchen sowie fachkundige Beratung rund um die passende Ausstattung für Ihr neues Tier.
FAQ - Häufig gestellte Fragen zum Thema Nagetiere
Dürfen Nagetiere und Kaninchen in der Schweiz einzeln gehalten werden?
Nein, für die meisten sozial lebenden Arten ist die Einzelhaltung in der Schweiz gesetzlich verboten. Meerschweinchen, Kaninchen, Ratten, Degus und Rennmäuse sind Rudeltiere und müssen zwingend mindestens zu zweit oder in Gruppen mit Artgenossen gehalten werden. Eine Ausnahme bilden die meisten Hamsterarten: Sie sind ausgeprägte Einzelgänger und fühlen sich alleine am wohlsten.
Gehören Kaninchen biologisch zu den Nagetieren?
Nein, biologisch zählen Kaninchen zur Ordnung der Hasenartigen und nicht zu den Nagetieren. Der anatomische Unterschied liegt in den Zähnen: Kaninchen besitzen hinter den oberen grossen Schneidezähnen eine zweite Reihe kleinerer Stiftzähne, die echten Nagern fehlt. Da sich ihre Bedürfnisse an Haltung, Fütterung und Zahnabrieb jedoch stark mit denen von Nagern überschneiden, werden sie im Alltag und in der Beratung oft gemeinsam betrachtet.
Welche Nagetiere eignen sich am besten für Familien mit Kindern?
Für Familien mit Kindern eignen sich Meerschweinchen und Ratten besonders gut, da sie tagaktiv oder dämmerungsaktiv sind, neugierig werden und sich bei ruhigem Umgang gerne beobachten und zähmen lassen. Hamster oder Farbmäuse sind für kleinere Kinder weniger ideal: Sie sind nachtaktiv, schlafen tagsüber und sind als Wühler und Fluchttiere eher reine Beobachtungstiere statt Kuschelpartner.
Warum ist ständiges Nagematerial und Heu für Nager und Kaninchen überlebenswichtig?
Die Schneidezähne von Nagern und Kaninchen wachsen ein Leben lang kontinuierlich nach. Erhalten die Tiere nicht ausreichend faserreiches Futter wie frisches Heu sowie Nagematerial (zum Beispiel unbehandelte Äste oder Nagerhölzer), nutzen sich die Zähne nicht gleichmässig ab. Dies führt rasch zu schmerzhaften Zahnfehlstellungen und Problemen bei der Futteraufnahme, die tierärztlich behandelt werden müssen.
